Idea less waste opiera się na dążeniu do zminimalizowania ilości wytwarzanych odpadów. Jej bardziej radykalną odmianą jest idea „zero waste”. Bardziej obrazowo można powiedzieć, że “less waste” to długa droga, której najwyższym celem jest bycie “zero waste”. Ideologia ta może być wdrożona w wielu obszarach i miejscach takich jak: biuro, gospodarstwo domowe czy proces produkcyjny.
Less waste to odpowiedź na pogłębiającye się problemy zanieczyszczenia środowiska
Według raportu przygotowanego przez Bank Światowy „What a Waste 2.0 : A Global Snapshot of Solid Waste Management to 2050”, w samym 2016 roku ludzie wytworzyli 242 mln ton odpadów plastikowych. Odpady z tworzyw sztucznych zanieczyszczają oceany i inne ekosystemy doprowadzając do wymierania zamieszkujących ich zwierząt.
W Polsce w 2017 roku zostało zebranych 12 mln ton odpadów komunalnych, to o 2,3% więcej niż w roku poprzednim. Wiedząc, że populacja Polski to 38,5 mln ludzi łatwo można obliczyć, że jeden mieszkaniec kraju wytwarza średnio 312 kg odpadów rocznie, czyli prawie jeden kilogram dziennie!
Prognozy długookresowe też nie są optymistyczne. Bank Światowy wyliczył, że w 2050 roku światowa populacja wyprodukuje 340 mld ton odpadów, to o 70% więcej niż obecnie. Generowanie takich ilości śmieci to przede wszystkim skutek urbanizacji, nadmiernej konsumpcji, rozwoju ekonomicznego i ciągle rosnącej populacji.
Less waste, czyli świadomy wybór
Idea “less waste” zakłada zredukowanie ilości wytwarzanych śmieci poprzez zarówno ograniczenia konsumpcji jak i znajdowanie alternatyw. Podstawą do zmienienia zachowań konsumenckich jest świadomość. Świadomość nadmiernej konsumpcji, ograniczenia kupowania rzeczy, których w rzeczywistości nie potrzebujemy. Świadomość negatywnego oddziaływania na środowisko poprzez zarówno nadmierną eksploatację zasobów, jak i wprowadzania zanieczyszczeń powstających jako skutek konsumpcji i podczas procesów produkcyjnych.
W czasach, kiedy mamy dostęp do produktów pochodzących niemalże z każdego zakątka świata, nie jest trudno znaleźć alternatywę dla produktów powszechnie wykonywanych z tworzyw sztucznych. W idei “less waste” uwzględnione zostało także szukanie zamienników produktów na takie, które nie mają negatywnego wpływu na środowisko. Są to opakowania biodegradowalne, kompostowalne albo takie, które nadają się do powtórnego użycia w takiej samej lub zmienionej formie.
Milenialsi- pierwsze świadome pokolenie
Milenialsi to tak zwane pokolenie Y, osoby urodzone w latach 1980-1995. Określani są przede wszystkim jako zaradni i świadomi konsumenci. Wielu z nich to wegetarianie, weganie, zainteresowani są zdrowym trybem życia, istotniejsza dla nich jest jakość niż wygoda. To właśnie to pokolenie zauważyło narastający problem zanieczyszczenia środowiska i ciągle podejmuje działania, by zapobiec katastrofie. Millenialsi to pokolenie rezygnujące z pakowania produktów w jednorazowe opakowania. Trend ten jest widoczny szczególnie u młodych rodziców z tego pokolenia. Jak podaje Business Insider w ostatnich 5 latach sprzedaż pakowanej żywności dla dzieci spadła o 5%. Młodzi rodzice doceniają nieprzetworzoną żywność, wolą wstać wcześniej i samodzielnie przygotować posiłki, mimo że zajmuje to więcej czasu i jest mniej wygodne.
Idea “less waste” to też zasługa Millenialsów, która szybko się rozprzestrzenia dzięki zaangażowaniu pokolenia w życie w mediach społecznościowych. Millenialsi lubią się „chwalić” swoim życiem w sieci, co w połączeniu z troską o środowisko w którym żyją poskutkowało licznymi akcjami społecznymi. Jedną z nich była tzw. akcja tagowana #TrashtagChallenge, która polegała na sprzątaniu śmieci z wybranego przez siebie obszaru. Mógł to być zarówno lokalny park jak i plaża na Dominikanie. Na Instagramie akcja ta była wspomina już ponad 50 tys. razy. Dla Millenialsów przestarzałe powiedzenie „to nie ja wyrzuciłem, więc nie podniosę” jest wręcz idiotyczne. Mi;lenialsi to pokolenie, które czuje odpowiedzialność społeczną i troszczą się o środowisko w kontekście kolejnych pokoleń.
Less waste- powrót do korzeni
“Less waste” to nic innego jak powrót do korzeni, do czasów kiedy konsumpcja była na znacznie niższym poziomie, a ze względu na ograniczoną dostępność produktów, korzystało się z tych które można użyć wielokrotnie. To idea, według której żyły nasze babcie, próbując użyć niemalże każdej części warzywa, owocu czy innego produktu, spożywczego by zapobiec marnotrawstwu.
Czy less waste zmieni świat?
Tego nie wiadomo, lecz jest to dobry początek zmian. Przede wszystkim istotne jest zauważenie problemu i rozpoczęcie działań. Najpierw osobiście, w swoim domu. “Less waste” to idea, która nie wymaga dużo poświęceń w swojej podstawowej formie. To świadomość konsumpcji, efektywniejszego wykorzystania zasobów. “Less waste” wiąże się również z oszczędnością pieniędzy zarówno na poziomie gospodarstwa domowego jak i prowadzenia biznesu. Ze względu na rosnącą świadomość nowego pokolenia, wiedza o sposobach na bycie less waste jest szeroko dostępna w Internecie. Dostepnych jest wiele poradników: na przykład od czego zacząć swoją przygodę z minimalizowaniem produkcji odpadów, jak zastąpić pakowane w plastik produkty czy jak odpowiednio segregować śmieci by nadawały się do powtórnego wykorzystania.